Atolle
Die meisten der hier beschriebenen Atolle sind für Urlauber kaum zu erreichen, es sei denn sie werden bei einer Rundreise mit einem Schiff angelaufen. Das erste Atoll, das wir hier beschreiben möchten ist das Haa-Alifu-Atoll, das auch unter dem Namen Nord-Thiladhunmathee-Atoll bekannt ist. Es ist das nördlichste der Atolle und liegt 280 Kilometer von Male entfernt. Es hat keine Hotelinseln. Für die Malediver hat dieses Atoll eine besondere Bedeutung, da hier die Geburtsinsel des Volkshelden Muhammad Thakurufaanu liegt. Die Hauptstadt dieses Atolls ist Dhidhoo. Es besteht aus 16 bewohnten und 24 unbewohnten Inseln. Etwa 10.00 Einwohner leben auf den bewohnten Inseln dieses Atolls.
Sehr beliebt, sowohl bei den Einheimischen als auch bei Besuchern des Atolls ist die Insel Utheemu. Der Holzpalast des hier geborenen Thakirufaanu wurde getreu dem Original restauriert. Ganz in der Nähe dieses Palasts befinden sich weitere Sehenswürdigkeiten der Insel, wie die 450 Jahre alte Moschee, aber auch das Steinmausoleum des Vaters von Thakirufaanu. Auch die Insel Kelai befindet sich in diesem Atoll. Hier befindet sich ein alter britischer Militärposten. Früher diente dieser als geographischer gegenpunkt zu Gan. 2000 Einwohner leben auf der Insel Huvarafushi, sie verdienen sich ihren Lebensunterhalt mit Kokosfasern, da die umliegenden Gewässer nicht mehr besonders fischreich sind. Diese Insel stellt das kommerzielle Zentrum des Atolls dar.
Ein weiteres Atoll ist das Haa-Dhaal(u)-Atoll auch bekannt unter dem Namen Süd-Thiladhunmathee-Atoll. Eigentlich bildete es zusammen mit dem Haa-Alifu Atoll ein einziges Atoll mit 77 Inseln, die beiden wurden jedoch aus verwaltungstechnischen Gründen im Jahr 1958 aufgeteilt und bilden nun jeweils ein eigenes Atoll. Mit über 5000 Einwohnern befindet sich hier einer der größten Orte der Malediven. 20 unbewohnte und 17 bewohnte Inseln bilden mit etwa 11.000 Einwohnern dieses Atoll. Kulhudhuffushi ist nicht nur die größte Insel dieses Atolls, sie ist vor allem auch sehr dicht besiedelt. Neben der typischen Arbeit als Fischer arbeiten hier die meisten Männer auf anderen Atollen auf den Hotelinseln, aber auch auf Überseeschiffen.
Die Insel Maamakunudhoo liegt auf einem 25 Kilometer langen Riff. Hier befindet sich ein Schiffsfriedhof, der besonders Taucher anlockt, da sich hier nicht nur ein schönes Tauchrevier mit Unterwasserflora und Fauna wie man sie sonst kaum wo findet bietet, sondern auch ein einzigartiges Bild, dargeboten von den Fischen, die die Wracks umschwimmen und zu ihrer Heimat gemacht haben. Die höchste Insel des Archipels mit immerhin 3 Metern ist Faridhoo. In diesem Atoll warten noch zahlrieche dinge darauf entdeckt zu werden. Beispielsweise auf der Insel Kumundhoo finden sich an der Ostküste zwei Ruinen, die bisher kaum erforscht wurden und sicher noch einige Geheimnisse bergen. Auch das Shaviyani-Atoll welches den Beinamen Nord-Milandhummadulu-Atoll trägt liegt auf den Malediven. Dieses Atoll besteht aus 39 unbewohnten und 15 bewohnten Inseln. Die bewohnten Inseln dieses Atolls haben insgesamt 7800 Einwohner. Eine der ersten Inseln dieses Atolls, die bewohnt waren war Funadhoo. Diese Insel bietet einen idealen Hafen, was die Besiedlung sicher begünstigt hat. Nördlich dieser Insel liegt die Insel Migoodhoo die etwa 2 Meter über dem Meeresspielegel liegt und wunderschön ist. Allmählich sinkt diese Insel ein, was an dem Süßwassersee in der Mitte der Insel liegt, der sich nach und nach immer mehr ausdehnt. Die Insel mit den meisten Einwohnern in diesem Atoll ist die Insel Maakadoodhoo, auf der aus Palmensaft brauner Zucker hergestellt wird, welcher auf den Malediven sehr begehrt ist. Im Jahr 1955 hätte ein sturm diese Insel beinahe zerstört. Die älteste Inschrift in Thaana-Schrift die bisher gefunden wurde stammt aus dem Jahr 1588 und wurde auf Kaditheemu gefunden.
Das nächste Atoll auf das wir näher eingehen möchten ist das Lhaviyani-Atoll, welches auch unter dem Namen Faadhippolhu-Atoll bekannt ist. Dieses Atoll beinhaltete neben 55 unbewohnten Inseln auch 4 bewohnte Inseln und eine Hotelinsel. Etwa 7000 Menschen bewohnen die Inseln dieses Atolls. Jede der 4 bewohnten Inseln verfügt über große Ortschaften. Die Hauptstadt bildet Naufaru, auch Kuda Male genannt. Hier befindet sich ein belebter Hafen. Etwa 2000 Menschen leben hier. Die Nachbarinsel Hinnavaru ist etwa genau so groß und zeichnet sich dadurch aus, dass die Einwohner sich durch den Fischfang und den Tourismus einen gewissen Wohlstand erwirtschaftet haben. Auch das Noonu-Atoll, welches auch unter dem Namen Süd-Miladhummadulu-Atoll bekannt ist liegt auf den Malediven. Dieses Atoll beinhaltet 64 unbewohnte und 14 bewohnte Inseln mit insgesamt ca. 7000 Einwohnern. Die Hauptstadt dieses Atolls ist Manadhoo. Zwar gibt es hier bisher noch keine Hotelinseln, aber da die Gegend und vor Allem die Unterwasserwelt hier sehr schön sind ist damit zu rechnen, dass dies nicht mehr all zu lange so sein wird. Die interessantesten Städte dieses Atolls liegen auf den Inseln Kuredhivaru, Lhohi und Landhaus.
Ein weiteres Atoll dieser Gegend ist das Raa-Atoll, auch unter dem Namen Nord-Maalhosmadulu-Atoll geläufig. 74 unbewohnte und 16 Bewohnte Inseln mit immerhin an die 9600 Einwohnern stellen dieses Atoll dar. Die Hauptstadt des Raa-Atolls ist Ugoofaru. Besonders die hervorragenden Bootsbauer und die große Anzahl der Fischer in diesem Atoll haben dafür gesorgt, dass es sehr berühmt ist. Das Baa-Atoll oder auch Süd-Maalhosmadulu-Atoll wird aus 67 unbewohnten, 14 bewohnten und einer Hotelinsel gebildet. Die Hotelinsel heißt Kunfunadhoo. In früheren Zeiten wurden die Inseln dieses Atolls häufig als offene Gefängnisse für Verbrecher aus Male genutzt. Besonders die Insel Thulhaadhoo ist für ihre Lackarbeiten und andere Arbeiten im Kunsthandwerk bekannt. Viele Einwohner haben sich hierdurch großen Wohlstand erarbeitet, weshalb sich der Ort immer mehr ausdehnt. Die Hauptinsel dieses Atolls ist Eydhafushi. Sie war früher besonders wegen ihrer Webkunst berühmt. Allerdings lässt die Beliebtheit der Webkunst stark nach, seit auf den Malediven auch synthetische Stoffe erhältlich sind.
Das Male-Atoll ist aufgeteilt in das Nord- und Süd-Male Atoll. Diese Teilung entsteht durch den 4 km breiten Vadhoo Kanal. Gebildet wird dieses Atoll durch die 105 unbewohnten, 12 bewohnten und 43 Touristeninseln. Insgesamt gibt es hier etwa 89000 Einwohner, von denen etwa 70000 in Male leben. Die meisten Einwohner diese Atolls haben ihr einkommen durch den Tourismus, sei es durch Arbeit auf den Hotelinseln oder durch den Verkauf von Souvenirs an die zahlreichen Touristen, die das Atoll besuchen. Eine Insel dieses Atolls, die Insel Kashidhoo ist für ihren guten Kokosnuss Sirup bekannt. Die Insel Maafushi verfügt über eine Anstalt für jugendliche Straftäter, die Insel Thulusdhoo beherbergt zahlreiche Lagerhäuser in denen Trockenfisch von den anderen Atollen gelagert wird. 61 unbewohnte, 18 bewohnte und 25 Hotelinseln bilden das Ari-Atoll. Etwa 7800 Menschen leben hier. Dieses Atoll ist über 80 Kilometer lang. Hauptstadt dieses Atolls ist die Insel Mahibadhoo. Die größte Insel des Atolls ist Thoddoo. Hier werden vor Allem Wassermelonen angebaut, aber auch der Tanz der einheimischen Mädchen der sogenannte bandiya jehun macht diese Insel bekannt. Auf dieser Insel wurden die Ruinen eines buddhistischen Tempels gefunden. Der Kopf einer hier gefundenen Buddhastatue liegt bis heute in einem Museum in Male. Selbst Münzen, die von den Römern stammten, wurden auf dieser Insel bereits gefunden.
Ein Atoll, das vielen nicht bekannt ist, da es auf einigen Karte nicht verzeichnet ist ist das Faafu-Atoll. Es besteht aus 21 unbewohnten und 5 bewohnten Inseln. 2600 Menschen leben hier. Natürlich hat auch dieses Atoll eine Hauptstadt, diese ist Magoodhoo. Die Bewohner dieser Stadt sind sehr religiös, die meisten Frauen tragen hier sogar noch das moslemische Kopftuch. In der Hauptsache bestreiten die Einwohner dieses Atolls ihren Lebensunterhalt durch den Fischfang. In der Vergangenheit haben sie sich sehr auf Seegurken spezialisiert, aus diesem Grund ist deren Bestand hier inzwischen extrem gefährdet. Aus archäologischer Sicht ist die Insel Nilandhoo am interessantesten. Hier wurde das Fundament eines großen Tempels gefunden, vermutlich wurde dieser von den Hindus errichtet. Das Dhaal-Atoll, welches auch unter dem Namen Süd-Nilandhoo-Atoll bekannt ist, besteht aus 50 unbewohnten und 8 bewohnten Inseln. 3700 Menschen leben auf den bewohnten Inseln dieses Atolls. Hauptstadt dieses Atolls ist Kudahuvadhoo. Besonders für ihre Steinmetzkunst sind die Einwohner dieser Insel bekannt. Aber auch die zahlreichen Moscheen die man in diesem Atoll findet sind ein Anziehungspunkt für die Touristen des Atolls. In der heutigen Zeit fertigen die Bewohner vor Allem Schmuck aus schwarzen Korallen, den sie den Touristen als Souvenirs auf den Märkten verkaufen. In diesem Atoll gibt es noch einiges zu entdecken, besonders auf den unbewohnten Inseln. So zum Beispiel auch auf der Insel Maadheli, auf der sich einige unerforschte Ruinen befinden, da die Regierung bisher nicht zugelassen hat, das irgendwelche Untersuchungen durchgeführt werden.
Das Felidu-Atoll ist auch unter dem Namen Vaavu-Atoll bekannt. Es besteht neben 19 unbewohnten auch aus 5 bewohnten und 2 Touristeninseln. In diesem Atoll leben etwa 1500 Einwohner. Hauptinsel dieses Atolls ist Felidhoo mit etwa 300 Einwohnern. Die Nachbarinsel Keyodhoo ist Heimat einiger Menschen mehr und deshalb das größte Dorf des Atolls. In diesem Atoll liegen außerdem die östlichsten Inseln der Malediven. Diese sind Foththeyo und Bodufushi. Gerade bei Tauchern erfreut sich dieses Atoll großer Beliebtheit, da sich hier das Vattaru-Riff befindet, welches ein ausgezeichnetes Tauchrevier ist. Die beiden Touristeninseln dieses Atolls sind Alimatha und Diggiri. Das Vattaru-Atoll ist durch das gleichnamige Riff vom Vaafu Atoll getrennt. Insgesamt hat dieses Atoll 35 Inseln, von diesen sind allerdings lediglich 9 bewohnt. Die Nordwestseite des Atolls ist sogar gänzlich unbewohnt. Die Einwohner leben in kleinen Gruppen von maximal 100 Personen zusammen. Die Hauptinsel dieses Atolls ist Muli. Sie bildet außerdem das Zentrum des Fischfangs. Der Anbau von Yamsfrüchten findet auf den Inseln Kolhufushi und Mulaku statt. Eine Besonderheit dieses Atolls ist eine Teestube auf der Insel Dhiggaru die nur von Frauen geleitet wird, diese Arbeit ist für gewöhnlich den Männern vorbehalten.
Ein weiteres Atoll der Malediven ist das Thaa-Atoll. Hauptinsel dieses Atolls ist Veymandhoo. Die 54 unbewohnten und 13 bewohnten Inseln die das Atoll bilden geben etwa 7200 Einwohnern ein Zuhause. Vom Meemu und vom Dhaal Atoll wird dieses Atoll durch einen strömungsreichen Kanal getrennt. Dieser trägt den Namen Maa-Kadu-Kanal. Das Atoll an sich ist nur sehr schwer mit Schiffen oder Booten zu befahren, da sich hier zahlreiche Unterwasserriffe befinden, die große Gefahren bergen können. Ein weiteres Atoll ist das Laamu-Atoll. Es wird durch den immerhin 26 Kilometer breiten Hadhoo-Kadu-Kanal vom Thaa-Atoll getrennt. In diesem Atoll befinden sich 75 unbewohnte und 12 bewohnte Inseln. Etwa 7300 Menschen haben hier ihre Heimat. Hauptstadt dieses Atolls ist Hithadhoo. Ihren Lebensunterhalt haben die hier lebenden Menschen hauptsächlich durch den Fischfang. Besondere Anziehungspunkte für Besucher des Atolls sind die archäologischen Stätten auf den Inseln Hithadhoo, Maabaidhoo, Gaadhoo, sowie Gan und Isdhoo. Das letzte Atoll der Malediven auf das wir hier eingehen möchten ist das Gaafu-Alifu-Atoll. Es hat eine Länge von ganzen 70 Kilometern und eine Breite von 55 Kilometern. Mit diesen Ausmaßen ist es das größte Atoll der ganzen Welt. Die Lagune dort ist stellenweise sogar bis zu 86 Meter tief. Aus administrativen Gründen wurde dieses Atoll in das nördliche Gaafu-Alifu und das südliche Gaafu-Dhaalu Atoll unterteilt.